Les bananes ne s’abîment pas en vieillissant, sauf si elles ne sont pas manipulées soigneusement. Elles deviennent jaunes en mûrissant et finalement noires. C’est un processus naturel initié par l’étylène, un agent mûrissant présent dans la peau de la banane. L’éthylène transforme la banane verte en ce fruit jaune du supermarché. Cependant, l’éthylène continue le processus de mûrissement et la banane devient graduellement noire. Il n’existe aucun moyen d’arrêter ce processus mais il peut être ralenti en entreposant la banane dans un endroit frais. Cependant, la mettre au réfrigérateur la fera noircir plus rapidement.
L’air froid entraîne la formation de produits noircissant connus sous le nom de polyphénols.